Pregunta: ¿
Qué se debe hacer en el día previo a Rosh Hashaná?
Respuesta: La víspera de Rosh Hashaná es el último día del año y la última oportunidad para arrepentirse de las malas acciones antes del día del juicio. Es un día de introspección de lo que se hizo todo el año y una preparación para el próximo año. Las leyes referentes a este día son distintas de las del resto del mes de Elul, y muchos son los que acostumbran a ayunar este día e ir al cementerio a rezar al lado de las tumbas de los tzadikim, pues quizás Hashem se apiade de nosotros por el mérito de ellos. (Ben ish Jai nitzavim 2).
En la víspera de Rosh Hashaná hay que ocuparse del estudio de la Torá, de las mitzvot y de arrepentirse de las malas acciones; tambien hay que acercarse a los compañeros para pedirles una disculpa en caso de haberles causado algún perjuicio, y no se debe esperar hasta la víspera de Yom Kipur para hacerlo. (Kaf Hajaím 581,15).
Hay que lavar la ropa y cortarse el pelo en la víspera de Rosh Hashaná en honor de Yom Tov. Es bueno que la persona se corte las uñas ese día teniendo mucho cuidado que no sobresalgan del nivel de la piel. Hay que procurar cortarse el pelo y afeitarse antes del mediodía (jatzót). (Shulján Aruj 581,4; Ben Ish Jai nitzavim 3).
Todo el año, y principalmente en la víspera de Rosh Hashná, cuando la persona se corta el pelo, debe tener la intención de que se está quitando de encima las fuerzas del juicio (dinim) y de que está cumpliendo con la mitzvá de no afeitarse los lados que la Torá prohíbe (peot). Hay quienes opinan que debe tener la intención de no afeitarse los lados de la cabeza que la Torá prohíbe, de no destruir los pelos de la barba, de cumplir con la mitzvá de “en el día le pagaras su salario” (al pagarle al peluquero por su servicio), y la de “la paga por el trabajo de un empleado no pernoctará”. Si una persona se corta el pelo sólo, basta con que tenga la intención de cumplir con la mitzvá no afeitarse las partes de la cabeza y de la barba que está prohibido. (Ben Ish Jai ídem).
En Rosh Hashaná hay que vestir las ropas especiales de Shabat para demostrar que tenemos seguridad de que por la bondad de Hashem, Bendito sea Su nombre, nos va a dar un buen veredicto en el juicio. Hay quienes procuran vestirse de blanco, pero no con ropas de seda ni bordadas con hilos plateados o dorados. (kaf Hajaím 561,79. Mishná Berurá ídem inciso 25).
Tanto el dirigente del rezo como aquel que toca el shofar, deben separarse tres días antes de Rosh Hashaná de todo asunto que provoca impureza, y deben estudiar lo más que puedan la explicación de los rezos, de los cánticos y las leyes referentes a los toques del shofar. Tambien deben estudiar libros de ética judía (musar) que despiertan el corazón de la persona. De la misma manera se recomienda que todas las personas estudien estos asuntos antes de los Yamim Noraim. (Kaf Hajaim 561,39 en nombre del Zohar Hakadosh).
A pesar de que en la víspera de los días que no se dice la confesión (viduy) no se hace la confesión en el rezo de minjá, en la víspera de Rosh Hashaná sí se dice, ya que tambien se dicen selijot en la noche posterior a Rosh Hashaná, y en caso de que Rosh Hashaná caiga en lunes, se dice la plegaria de Tzidkatjá en el rezo de minjá de Shabat.
La persona que la mayor parte del mes de Elul dijo las selijot antes del alba, y en la víspera de Rosh Hashaná se se le hizo tarde, debe decir nefilat apaim en las selijot incluso después del alba. (Véase Maguen Abraham 581,13).
En la víspera de Rosh Hashaná no se toca el shofar ni en el rezo ni en las selijot; ni de día ni de noche; ni en público ni un individuo sólo, para que de esa manera se pueda distinguir el toque de shofar de Elul, que es algo opcional, del toque del shofar de Rosh Hahsná, que es una obligación de la Torá. (Ramá 581,3. Ben Ish Jai ídem).
En la víspera de Rosh Hahaná se acostumbra hacer una anulación de promesas (hatarat nedarim) después de las selijot, antes del rezo (o después del rezo), ya que toda persona que no cumple con sus promesas queda excomulgada y sus rezos no son escuchados hasta cuarenta días. (Véase Kaf Hajím 581,12 y 19. Y véase tambien la introducción de las leyes del mes de Elul y las leyes de la anulación de promesas con amplitud).