Q: J’ai entendu qu’il est interdit de travailler le jour de Roch ‘Hodech. Pourtant je vois que la plupart des gens continue de travailler normalement le jour de Roch ‘Hodech. Pouvez-vous m’éclairer?
R: La Guémara dans Ara’hin (10b) qu’il n’y a pas d’interdiction de travailler le jour de Roch ‘Hodech, et ainsi il ressort de la Guémara ‘Haguiga (18a). Cependant la Guémara Méguila (22b) explique que l’on fait monter quatre montées au Sefer Torah le jour de Roch ‘Hodech au lieu des trois habituels car cela n’entraine pas de Bitou Méla’ha, le chômage. Les Richonim, décisionnaires médiévaux expliquent que cela concerne les femmes qui ne travaillent pas à Roch ‘Hodech, comme il est écrit dans le Yérouchalmi (Taanit 1, 6). Le Midrach Pirké Dérabbi Eliezer (chap. 45) explique que les femmes ont reçu cette récompense car elles n’ont donné leurs bijoux en or afin de confectionner le Veau d’or. Le Maté Moché rapporte un deuxième Midrach que les femmes se sont empressées de donner leurs bijoux pour la confection du Michkan, Tabernacle, qui a était érigé le jour de Roch ‘Hodech Nissan. Le Rama rapporte au nom du Or Zaroua, que la femme ressemble à la Lune (dont la réapparition fixe le jour de Roch ‘Hodech): de même que la lune disparait une fois par mois et tout le monde attend son apparition, ainsi une femme suit son cycle menstruel et disparait en quelque sorte avant de réapparaitre et d’être attendue.
Le Choul’han Arou’h tranche que les hommes ont le droit de travailler, tandis que les femmes qui ont l’habitude de ne pas travailler à Roch ‘Hodech, cela est considérée comme une coutume louable. Si il y a deux jours de Roch ‘Hodech dans certains endroits les femmes ne travaillent pas les deux jours, dans d’autres, seulement un jour. Dans tous les cas si on veut se montrer indulgent c’est uniquement concernant le trente du mois dernier qui complète celui-ci et non le deuxième jour de Roch ‘Hodech qui est le premier jour du mois suivant.
Les femmes évitent de coudre et de tisser le jour de Roch ‘Hodech. La coutume répandue de nos jours est de ne pas faire la lessive le jour de Roch ‘Hodech à moins d’avoir besoin d’un vêtement qui vient de se salir. On se montre indulgent concernant la cuisson et la préparation de la nourriture.
D’après le Rav Zatsal, le jour de Roch ‘Hodech est un Yom Tov un jour de fête pour les femmes car elles n’ont pas participé à la faute du veau d’or. Celles-ci ont l’habitude de ne pas faire de travaux ce jour-là sauf ce qui concerne la nourriture. Par contre une femme qui travaille pour sa subsistance, son gagne-pain a le droit d’aller au travail le jour de Roch ‘Hodech.
Or Zaroua vol. 2, 545; Maté Moché (§531)
Choul’han Arou’h Ora’h ‘Haim 417, 1; Michna Broura 4
Hali’hot Chlomo Moadé Hachana 1, 22
Maamar Mordé’hay Moadim 1, 5
Roch ‘Hodech: travailler, femmes