Q: Quelle est l’origine du Yom Kippour Katan? Et que doit-on faire ce jour-là?
R: Le Pri ‘Hadach rapporte que certains ont l’habitude de jeuner la veille de Roch ‘Hodech à cause de la diminution de la Lune: en effet à leur création le Soleil et la Lune étaient de même taille jusqu’à ce que celle-ci se plaigne que deux rois ne peuvent régner sous la même couronne. C’est pourquoi Hachem affaiblit la lueur de la Lune et lui administra le règne de la nuit avec son armée d’étoiles. La Guémara (‘Houlin 60) dit que l’on apporte un Korban ‘Hatat, expiatoire à Roch ‘Hodech, car Hachem demande que l’on apporte pour lui en quelque sorte un sacrifice pour expier le fait qu’Il est amoindri la Lune. Le Ramak, Rabbi Moché Cordovéro de Safed appelle ce jour Yom Kippour Katan, le petit Kippour, car le jour de Roch ‘Hodech expie les fautes de tout le mois comme le Seir ‘Hatat de Roch ‘Hodech. De même on recite dans le Moussaf de Roch ‘Hodech: « Zman Kapara Lé’hol Toldotam », le temps de l’expiation de toutes leurs engendrements; le Bet Yossef rapporte l’explication du Or’hot ‘Haim que cela se rapporte au ‘Hodech, c.-à-d. les actes que l’on a perpétré lors du mois qui vient de passer. On a l’habitude de jeuner en ce jour de repentance et de multiplier les prières et les Séli’hot, supplications. Bien que le Maguen Avraham écrive que l’on doit reciter les Séli’hot avant Min’ha, l’habitude et de les reciter après Min’ha.
Le Michna Broura précise que la première fois que l’on compte jeuner la veille de Roch ‘Hodech il est bon de préciser que cela est « Bli Néder », sans s’engager de le faire comme un vœu de peur qu’une prochaine fois on n’ait pas la force de jeuner. Certains jeunent jusqu’à Min’ha, d’autres toute la journée. Si dix personnes jeunent (jusqu’à la nuit) on lit « Vayé’hal ».
Si Roch ‘Hodech tombe un dimanche, on repousse le Yom Kippour Katan au Jeudi. Si il tombe Chabbat, ceux qui recitent les Séli’hot le feront le jeudi, ceux qui jeunent sans reciter les Séli’hot le feront le Vendredi. D’après le Ben Ich ‘Hay cela dépend du Molad: si il tombe le Chabbat, on jeune le vendredi, mais si il tombe le vendredi on repousse le jeune au Jeudi.
Choul’han Arou’h Ora’h ‘Haim 417, 1; Pri ‘Hadach; Maguen Avraham 1 au nom du Chout Ména’hem Azaria 79; Michna Broura 4; Kaf Ha’haim 10 – 26
Ben Ich ‘Hay Chana Chniya Vakykra 4
Maamar Mordé’hay Moadim 1, 1
Cf Rav Yé’hiel Goldhaver, Bet Aharon VeIsrael 84, p. 99