Q: A-t-on le droit d’orner la synagogue de branches d’arbre pour Chavouot le Chabbat qui précède?
R: Le Maharil rapporte que l’habitude est de couvrir le sol de la synagogue avec des herbes odoriférantes et des roses en l’honneur de la joie de la fête. Le Rav Yossef Haan de Francfort rajoute qu’il avait cette habitude même à la maison. Le Rama écrit que l’on a l’habitude de décorer la synagogue avec de l’herbe en souvenir du Matan Torah, le don de la Torah. En effet nos Sages déduisent du verset « Hatson Vehabakar Al Yreou El Moul Haar Hahou », le petit et gros bétail ne broutera pas face à la montagne (Chémot 34, 3) que le mont Sinaï se couvrit de verdure lors du Don de la Torah. Le Maguen Avraham rajoute que l’on a l’habitude également de suspendre des branches d’arbre à la synagogue afin de se rappeler que l’on est jugé en ce jour sur les fruits des arbres (Roch Hachana 16a) et de prier dessus. Le Gaon de Vilna s’est opposé à cette dernière coutume car c’est juste une coutume et non une loi mentionnée dans les textes. De plus c’est une coutume des Non-Juifs que de dresser des arbres (sapins) dans leur maison le jour de leur fête (concernant l’étalage des herbes dans la synagogue selon le Gaon de Vilna, d’après le Rav Chlomo Zalman Auerba’h et le Rav Elyachiv celui-ci n’a pas interdit, tandis que d’après le Rav Moché Feinstein et le Arou’h Hachoul’han, le Gaon s’est également opposé à cette pratique). Le Maarcham de Brezan répond d’après le responsa du Rivach que toute coutume qui a était instituée d’après une certaine logique mais non une loi sans raison, même si les Non-juifs ont la même coutume, il n’est pas interdit de la pratiquer. De plus les Non-Juifs mettent les arbres aussi devant la maison tandis que la coutume des Juifs est uniquement dans la synagogue ou la maison.
Lorsque Chavouot tombe un dimanche, l’habitude du Maharil était d’étendre les herbes à l’entrée de Chabbat, le Yossef Omets précise de ne pas le faire par l’intermédiaire d’un Non-juif pendant Chabbat. Le Maguen Avraham se demande si le Maharil avait cette habitude car il considérait les herbes comme Mouktsé, or si on a pensé à les utiliser elles ne sont pas Mouktsé pendant Chabbat; de plus l’habitude répandue est de les disperser pendant le Yom Tov. Il faut donc dire que ce que le Maharil ne le faisait pas pendant Chabbat car il considérait que l’on prépare du Chabbat pour le jour de fête qui est de niveau spirituel inferieur, puisque toute l’intention est de décorer la synagogue en l’honneur du Yom Tov et non du Chabbat.
En conclusion le Rav Zatsal écrit que l’on n’étendra pas les herbes ou les branches dans la synagogue pour celui qui en a l’habitude pendant le Chabbat, mais le vendredi afin de ne pas préparer du Chabbat au Yom Tov.
Minhagué Maharil Hil’hot Chavouot 2, p. 160; Yossef Omets 851
Choul’han Arou’h 494, 3, Rama; Lévouch 1; Maguen Avraham 5; Michna Broura 9; Daat Torah ; Piské Téchouvot 10
Maassé Rav 195; ‘Hayé Adam 131, 13
Maamar Mordé’hay Moadim 21, 30