Написано в Торе: "И сочтите себе от другого дня после покоя, со дня принесения вами омера проведения, семь недель; полными будут они" (Ваикра 23:15). И объяснили наши мудрецы, что покой, о котором здесь идет речь – это первый день праздника Песах. Поэтому, по его истечению мы начинаем вести счет Омера последующие семь недель.
Святой Зоар придавал большое значение счету Омера: "Каждый человек, который не считает дни те семь недель, способные освятить его, невозможно назвать его святым и не причислить к святым, и не стоит ему иметь долю в Торе".
Благословение и время. На каждого еврея возложена заповедь считать дни Омера для себя, как сказано: "И сочтите себе". Заповедь заключается в том, чтобы сразу после выхода звезд, произнести благословение: "Благословен … заповедовавший нам считать Омер", а затем произнести: "Сегодня такой-то день Омера…" (конкретный текст для каждого дня приводится в молитвенниках). Если не произвели счет сразу после выхода звезд, то следует сделать это сразу, как только вспомнили.
На исходе Шаббата и праздника считают Омер перед Авдалой, чтобы задержать расставание с Шаббатом. Также во время утренней молитвы производят счет, но без благословения.
После произведения счета. Принято произносить фразу "Милостивый вернет нам службу в Храме в скорости, в наши дни, Амен", а также молитву "Ана бе-коах" и псалом 66 "Ламенацеах" (хорошо читать его по форме Меноры, как приводится в молитвенниках).
Тот, кто забыл произвести счет ночью, пусть сделает это на следующий день до заката, но без произнесения благословения. Тот, кто пропустил один счет в течение всей ночи и дня, больше не может произносить с благословением, но обязан продолжать считать без благословения.
Кто обязан и кто освобожден.
Женщины не обязаны вести счет Омера, и по Каббале, лучше чтобы они не считали вообще. Разве что им нельзя стричься, так как же как и мужчинам.
Дети. Заповедь воспитывать детей, чтобы считали Омер с благословением, и если один день забыли произвести счет, пусть продолжают считать без благословения.
Тот, кто стал совершеннолетним, отметив Бар Мицву (13 лет) в дни Омера, если до дня рождения считал каждый день, пусть и далее продолжает считать с благословением.
Онен. Скорбящий, у которого скончался близкий родственник до захоронения умершего, освобожден от всех заповедей Торы. Поэтому, пусть в период, пока еврей Онен, производит счет, но без благословения, и сразу по захоронению умершего продолжит читать с благословением. Но если прошли ночь и день, в которые скорбящий не произвел счет с благословением, пусть с того же дня продолжает считать Омер до самого конца без благословения, так постановил Мишна Брура.
Обычаи траура в дни Омера.
В эти дни во время 33-х дней умирали ученики раби Акивы, поэтому, в память об этом мы соблюдаем некоторые обычаи траура.
Сефарды не стригутся, не бреются и не женятся до утра 34-го дня Омера. Также не слушают музыки с инструментальным сопровождением.
Ашкеназы не женятся, не стригутся, не бреются и не слушают музыки, кроме как в Лаг ба-Омер (33-й день Омера), а после него все это разрешено лишь после Новомесячья Сиван.
Те, кто следуют обычаям Аризаля, не стригутся, не бреются, не женятся и не слушают музыки до кануна Шавуот (по некоторым мнениям, можно стричься в день Лаг ба-Омер).
Принято, что женщины не делают никакой домашней работы с захода солнца и до произведения счета Омера, т.к. именно в этом промежутке времени умирали ученики раби Акивы.